Білі лелеки – високі птахи з довгою шиєю, довгими червоними ногами і прямим червоним дзьобом. Біле оперення голови, шиї та тіла контрастує з чорним оперенням крил, що має пурпуровий і зелений полиск. Їх карі очі оточує вузька смужка оголеної чорної шкіри.
Білого лелеку дуже легко розпізнати за характерним звуком – вони так клацають дзьобом, ніби стукають двома паличками.
Частіше за все лелеку можна бачити на гнізді, а також на вологих луках і викошених полях.
Гнізда лелек дуже масивні, розміщенні високо з гарним оглядом навколо.
В Україні білого лелеку можна спостерігати з кінця березня й до кінця серпня.
Як відрізнити молодих лелек від дорослих?
Самці і самки зовні подібні між собою, хоча самці трохи більші за розмірами. Молоді птахи мають сірий дзьоб і тьмяно-червоні ноги. Їх оперення помітно сірувате в порівняні зі сніжно-білим оперенням батьків.
Чим вони живляться?
Лелеки живляться гризунами, дощовими черв’яками, пуголовками та всіма видами дрібних земноводних і плазунів. Не надають переваги якомусь одному типу їжі, адже можуть живитися тими живими істотатми, яких найбільше в місцевості, де мешкають лелеки
Гнізда лелек білих
Лелеки білі, що мешкають у Європі, ще у середньовіччі почали будувати свої гнізда на спорудах, зведених людиною. Гнізда можна знайти на дахах будівель, баштах, димарях, телеграфних стовпах, мурах, скиртах і спеціально сконструйованих штучних гніздових опорах. Щороку лелеки повертаються на гніздування у одне й теж місце. Молоді лелеки завжди намагаються оселятися там, де з’явилися на світ, або поблизу. Є гнізда, які лелеки використовують протягом сотень років!
Зимівля
Білі лелеки зимують у Центральній Африці.
Чисельність лелек булих у Європі
На жаль, лелек білих можна спотерігати не у всіх європейських країнах. Упродовж останнього сторіччя чисельність птахів, що поверталися до Європи, постійно зменшувалася. Причина, можливо, полягає у поєднанні таких факторів, як зміна клімату і втрата водно-болотних угідь.
