Har du någonsin sett en gök? Bli inte orolig om du inte har det – de är nämligen ganska skygga. Men det är ganska troligt att du har hört den.
Om du har hört det karakteristiska ”koko koko” så är det en hanne som talar om att han är där och samtidigt lockar på en hona.
Gökar anländer varje vår till Europa från Afrika för att häcka, men de har ett mycket annorlunda sätt att göra detta. Visste du att gökar inte bygger egna bon? De lägger sina ägg I andra fåglars bon. Gökhonan är specialist på att kopiera äggens färg hos vissa värdfåglar. Ibland byggs dessa bon av och för fåglar som är mycket mindre än en nyfödd gökunge.
”Föräldrafåglarna” måste arbeta mer för att föda upp sin jätteunge, som de tror är sin egen. Gökungen kläcks före värdfåglarnas egna ägg och knuffar genast ut dessa ur boet.
Om du lyckas att få syn på en gök, så kommer du att sen en fågel stor som en duva med askgrå ovansida och en kraftigt streckad ljus mage. Troligen kommer du att se en mörk, strömlinjeformad fågel som ganska snabbt flyger över ett öppet fält mellan två skogsdungar. Göken är endast en sommarbesökare i Europa – vintrarna tillbringar den i Afrika.
Göken är ganska vanlig i all slags terräng, i skogsmark och i öppna landskap ända upp på kalfjället. Antalet gökar i Europa är stort och ganska stabilt, men kom ihåg att göken är beroende av andra fåglar, som kan vara hotade, för sin häckning. I södra Sverige har det märkts en nedgång i antalet gökar sedan 1970-talet. Om du vill hjälpa göken att överleva, följ länken ”Hjälp fåglarna”.