As Cegonhas-brancas migram durante o Inverno para sul, pois têm que procurar alimento, que não está disponível facilmente na Europa do norte. É esta a razão pela qual migram para África. Algumas cegonhas passam o Inverno no sul de Espanha e em Portugal, e outras ainda mais a sul – na África Central. Conseguem mesmo fazer um voo de 12 000km.
As cegonhas viajam apenas durante o dia, e para fazerem grandes distâncias voam bem alto, utilizando as correntes térmicas de ar quente. As correntes térmicas são invisíveis – são de facto apenas ar quente. Entrando na corrente, a cegonha é empurrada para cima pelo ar ascendente. Quando deixam a corrente térmica no seu topo, depois deslizam e abrandam a velocidade.
É muito mais fácil para as aves viajar em grandes bandos. Quando uma ave encontra uma corrente térmica, todos os outros seguem-na começando a subir na coluna de ar. Quanto mais aves viajarem juntas, mais fácil se torna para cada uma encontrar uma boa corrente – é por isso que grandes bandos voam mais rápido do que uma ave sozinha.
Estas correntes são mais facilmente encontradas sobre terra do que sobre o mar. Nessas pequenas parcelas de terra rodeada pelo mar, há grandes concentrações de aves voadoras no Outono. Podem chegar a ver-se bandos de mais de 10 000 cegonhas!
