Jest kilku kandydatów na to stanowisko, w zależności od tego, jak rozumiemy słowo "obserwować".
Ptaki obserwowali zarówno anonimowi autorzy naskalnych malowideł sprzed 18 tysięcy lat, Noe który wprowadził na arkę kruka i gołębia, jak i antyczny filozof i naukowiec, Arystoteles, który przenosił efekty swoich obserwacji na papier. Jeśli uznamy, że ptaki zaczęto obserwować dla przyjemności, nie myśląc o celach naukowych, to tytuł pierwszego obserwatora otrzymałby najprawdopodobniej Gilbert White, wikary z Selborne w hrabstwie Hampshire (Wielka Brytania). W 1789 roku opublikował jedną z najpopularniejszych książek w języku angielskim: „Historia naturalna Selborne”. Książka jest zbiorem 44 listów pisanych do Thomasa Pennant, czołowego zoologa owych czasów, oraz 66 listów do Hon. Daines Barrington, brytyjskiego adwokata. W swoich listach White opisuje szczegółowo historię naturalną okolicy rodzinnego miasteczka Selborne w hrabstwie Hampshire, uwzględniając szczegółowe opisy świata ptaków.
Autor zdjęcia: Cezary Korkosz
