Uczestnicy kampanii Spring Alive w Polsce zarejestrowali już blisko 600 obserwacji bocianów!
Polska uważana jest za ośrodek tzw. populacji wschodniej bocianów białych. Wiosną przylatuje tu ponad 40 000 par, co stanowi jedną piątą światowej populacji gatunku.
Drugie miejsce pod względem ilości bocianów białych w Europie zajmuje Hiszpania, która stanowi centrum populacji zachodniej. Obydwie populacje są dość ściśle od siebie odizolowane. W krajach takich jak Dania, Belgia, czy Holandia występuje zaledwie po kilka, kilkanaście par. Bociany mieszkające na przeciwległych krańcach Europy nie spotykają się ze sobą na trasach przelotów. Mają również inne zwyczaje: polskie bociany żyją przeważnie na wsiach i zakładają gniazda na dachach domów i słupach elektrycznych. Bociany z populacji zachodniej preferują miasta, na gniazda wybierają dachy zamków i kościołów. Na dachu kościoła w hiszpańskim Alfaro w prowincji Nawarra znajduje się aż 110 gniazd!
Zachodnią i wschodnią populację bocianów różnią także upodobania dotyczące menu. Podstawę diety naszych bocianów stanowią drobne ssaki i płazy. Zachodni kuzyni preferują natomiast drobne bezkręgowce, przede wszystkim pasikoniki.
Co stanowi największe zagrożenie dla europejskiej populacji bocianów białych? Skutki regulacji wodnych! Populacji zachodniej szkodzi zwłaszcza nawadnianie terenów, a naszej populacji - osuszanie. Świadomość tych zagrożeń jest bardzo ważna. „Jako centrum populacji wschodniej jesteśmy odpowiedzialni za ochronę gatunkową bocianów” powiedział dr Jarosław Krogulec z Ogólnopolskiego Towarzystwa Ochrony Ptaków.
