Šelmeninės kregždės yra palyginti maži paukščiai su metališkai melsvo blizgesio juodomis nugaromis ir plačia juosta pagurklyje. Jų gerklė ir kakta rusvai rudos spalvos, baltais pilvais ir ilgomis, šakotomis, į vimpelą panašiomis uodegomis. Kai šios kregždės skrenda, jos gali atrodyti visiškai juodos, tuomet lengviausia pažinti iš jų ilgos uodegos ir slystančio skrydžio.
Pastovus ant laidų tupinčių šelmeninių kregždžių tarpusavio bendravimas „vit“, „vi-vit“, „čišit“, „čirivit“ garsais yra kaimiškų vietovių gyventojams yra puikiai pažįstamas. Jos pavasarį į Europą sugrįžta maitintis, krauti lizdų ir užauginti jauniklių.
Dažniausiai Lietuvoje šias kregždes galite pamatyti nuo balandžio pradžios iki spalio vidurio.
Krepšelio formos lizdus lipdo iš purvo, sumaišyto su seilėmis.
Kaip šelmeninę kregždę atskirti nuo čiurlio?
Čiurlys yra žymiai didesni už kregždes, jo sparnai ilgesni, žymiai siauresni ir dalgio formos. Šelmeninė kregždė turi "lankstesnius" sparnus ir visi gali matyti laikant sulenktus. Kregždės uodega yra daug ilgesnė, pastebimai šakota. Be to šelmenines kregždes Jūs dažniau pamatyti užmiestyje, o čiurlius – mieste.
Kaip atskirti šelmeninės kregždės jauniklį nuo suaugusio?
Jaunos šelmeninės kregždės yra truputį mažesnės ir turi trumpesnes uodegas negu jų tėvai. Jei Jūs arba Jūsų tėvai ūkininkauja, šių paukščių lizdus galite surasti ūkinių pastatų palėpėse, senuose, apleistuose pastatuose, po mediniais tiltais ar lieptais. Žmonių kaimynystės nevengia, todėl jei elgsitės ramiai, gali nusišypsoti laimė pamatyti kaip tėvai maitina savo vaikučius.
Ką jos lesa?
Šelmeninių kregždžių racioną daugiausiai sudaro skrendantys vabzdžiai, rečiau mėgaujasi tik kylančiais ar ant augalų tupinčiais vabzdžiais.
Šelmeninių kregždžių lizdai.
Šios kregždės lizdus paprastai įsirengia pastatų palėpėse ar po tiltais. Savo forma jie primena krepšelius ir yra lipdomi iš purvo, sumaišyto su seilėmis, šiaudais ar ilgais žolių stiebeliais. Dažniausiai tvirtinami prie pastatų vidaus ir rečiau išorės medinių detalių arba, kur galima, lipdomi palubėje , pastogėję ant kokio nors pagrindo.
Žiemavietės.
Šelmeninės kregždės žiemavietės yra Afrikos vakarinėje dalyje, nuo pusiaujo zonos iki žemyno pietinio pakraščio.
Populiacija Europoje
Šelmeninės kregždėse Europoje yra gana dažna ir jų populiacija ganėtinai stabili. Tačiau jų gyvenamosios aplinkos ir buveinių griovimas bei keitimas gali stipriai įtakoti populiacijos pokyčius.