Le coucou est un visiteur d’Afrique tropicale qui passe l’été en Europe. Il arrive entre la mi-avril et début mai, et vous pouvez entendre leur appel bien connu un peu partout dans la campagne, bien que les oiseaux eux-mêmes soient difficiles à repérer.
Les coucous adultes sont parmi les premiers à nous quitter en été. Ils n’ont pas besoin de s’occuper de leurs jeunes, ils sont donc libres de partir. La plupart quittent l’Europe en juillet. Les jeunes coucous partent un mois plus tard environ, lorsqu’ils sont complètement emplumés. Ils ne voient jamais leurs parents.
On ne sait pas grand chose des routes de migration des coucous. Ils voyagent probablement à travers l’Europe centrale vers le sud de l’Italie, où ils font des réserves avant leur traversée vers l’Afrique en un seul vol de plus de 3.000 km.
Les seules reprises de coucous européens en Afrique venaient du Cameroun et du Togo, en Afrique centrale, mais nous savons que beaucoup voyagent bien plus au sud que ça. En Afrique, les coucous ne chantent jamais, ainsi la plupart passent inaperçus.
