Comme dans la plupart des autres pays européens, le martinet noir est un oiseau fréquent durant la période de migration à Malte. De grands groupes sont également présents en été. Mais jusqu'à peu, le martinet noir n'avait aucune chance de nicher sur l'île de Malte.
Comme dans la plupart des autres pays européens, le martinet noir est un oiseau fréquent durant la période de migration à Malte. De grands groupes sont également présents en été. Mais jusqu'à peu, le martinet noir n'avait aucune chance de nicher sur l'île de Malte. Il était une cible favorite pour les chasseurs durant les mois creux de l'été. Des milliers de martinets étaient tués illégalement chaque été. Le dernier jour de la saison de chasse du printemps était également "célébré" par des tirs incessants sur cette espèce.
Des lois plus strictes et une éducation des chasseurs ont fortement réduit le tir des martinets. Suite à cela, le martinet noir a enfin pu s'installer comme oiseau nicheur dans de nombreuses villes et villages de l'île. Des nichées de martinet pâle, une espèce proche qui n'existe pas en Suisse, ont également été observées sur Gozo, l'île soeur de Malte. La première colonie de martinets noirs a été découverte à Paceville, la région la plus populaire (et bruyante) de Malte, suivie de Mdina, Mellieħa and Sliema. Les gens de ces régions se familiarisent peu à peu avec cette espèce et attendent maintenant son retour avec impatience chaque année.
Au moins deux colonies de martinets noirs sont installées dans des églises. Les nombreuses églises de Malte pourraient être des lieux de reproduction idéaux. Mais malheureusement en raison des rénovations, les possibilités de nidification disparaissent progressivement.
L'Archidiocèse de Malte a une commission environnementale très active. Quand BirdLife Malta a approché cette commission avec l'intention de mettre en place une action commune pour le martinet noir, les choses ont rapidement bougées. Le projet consiste à fixer des nichoirs à martinets sur les églises pour offrir des sites de nidification sûrs. Des rencontres avec les prêtres des paroisses ont déjà eu lieu et les premiers nichoirs sont en place, à temps pour la saison de reproduction 2011.
Tous les coûts du projet ont pu être couverts grâce à une course sponsorisée organisée par la section jeunesse de BirdLife Malta.
