Der Kuckuck überwintert im tropischen Afrika. Er erreicht Europa zwischen Mitte April und Anfang Mai. Am einfachsten lässt sich seine Anwesenheit am typischen Ruf feststellen, denn es ist schwierig, einen Kuckuck zu Gesicht zu bekommen.
Die erwachsenen Kuckucke verlassen unser Land bereits sehr früh – sie brauchen ja keine Jungen großzuziehen, sind also frei von allen Verpflichtungen, die Eltern normalerweise haben. Die meisten von ihnen beginnen deshalb den Herbstzug bereits im Juli. Die Jungvögel folgen etwa einen Monat später, sobald sie voll ausgewachsen sind. Sie lernen ihre Eltern also nie kennen. Über die Zugrouten des Kuckucks ist nicht viel bekannt. Wahrscheinlich fliegt er über Italien nach Afrika. In Afrika ruft der Kuckuck nie, weshalb er dort kaum bemerkt wird.
