Die Rauchschwalbe ist ein kleiner Vogel mit einer dunklen, blau schimmernden Oberseite, rostfarbener Kehle, weißem Bauch und einem langen, gegabelten Schwanz. Im Flug kann sie völlig schwarz wirken und ist dann am einfachsten am langen Schwanz und dem rasanten, wendigen Flug zu erkennen.
Im Herbst fliegen die Schwalben nach Afrika, wo sie den ganzen Winter über bleiben. Im Frühling kehren sie zurück nach Europa, wo sie brüten und ihre Jungen großziehen.
In Luxemburg sind sie von Ende März bis September zu sehen.
Rauchschwalben bauen aus Speichel und Lehm ein schüsselförmiges Nest, das sie in einem Stall oder einer Scheune unter der Decke oder einem Holzbalken anbringen.