Die Rauchschwalbe ist ein kleiner Vogel mit dunkler, blau schimmernden Oberseite, rostfarbener Kehle, weissem Bauch und einem langen, gegabelten Schwanz. Im Flug kann sie völlig schwarz wirken und ist dann am einfachsten am langen Schwanz und dem rasanten, wendigen Flug zu erkennen.
Die Rauchschwalbe ist in der Schweiz relativ häufig, ihre Bestände haben aber in den letzten Jahren deutlich abgenommen. Wenn wir ihren Lebensraum weiter zerstören, wird auch die Rauchschwalbe verschwinden. Deshalb ist es wichtig, auch das Kulturland zu schützen.
Schwalben zwitschern emsig, wenn sie in Gruppen auf den Telefonleitungen sitzen. Die Rauchschwalbe ist in ganz Europa von Skandinavien bis in die Türkei und an die afrikanische Mittelmeerküste verbreitet. In Europa kommt sie nur im Sommerhalbjahr vor. Im Herbst fliegt sie nach Afrika, wo sie den ganzen Winter über bleibt. Im Frühling kehrt sie zurück nach Europa, wo sie ihre Jungen grosszieht. In der Schweiz ist sie von März bis September zu beobachten.
Rauchschwalben bauen ihr Nest, das die Form einer Schüssel hat, aus Speichel und Lehm. Wenn du auf einem Bauernhof wohnst, kannst du im Innern des Stalls oder der Scheune nachschauen, ob du irgendwo an der Decke unter einem Holzbalken ein solches Nest findest.
Wie kann die Rauchschwalbe vom Mauersegler unterschieden werden?
Der Mauersegler ist grösser als die Schwalben, seine Flügel sind länger und eindeutig schmaler. Die Rauchschwalbe hat "flexiblere" Flügel - man kann deutlich sehen, wie die Schwalbe die Flügel zusammen legen können, der Mauersegler hat dagegen stets ganz steife Flügel. Zudem ist bei der Schwalbe der Schwanz viel länger als beim Mauersegler
