Der Weissstorch ist ein grosser, langhalsiger Schreitvogel mit langen, roten Beinen und einem langen, spitzen, roten Schnabel. Kopf, Hals und Körper sind weiss, die Flügel sind schwarz mit einem grünlich-purpurnen Glanz. Die braunen Augen sind von einem Stück nackter, schwarzer Haut umgeben.
Der Weissstorch gibt sehr charakteristische Laute von sich – er lässt ein lautes Schnabelklappern hören. Deshalb nennt man den Weissstorch im Volksmund auch den Klapperstorch!
Am einfachsten ist der Storch auf seinem Nest zu beobachten, aber mit etwas Glück findest du ihn auch in feuchten Wiesen oder auf frisch gepflügten Äckern, wo er nach Futter sucht.
Storchennester sind sehr gross und werden in grosser Höhe, wo die Tiere einen guten Überblick haben, gebaut.
In Europa kannst du den Weissstorch von März bis Ende August beobachten, gelegentlich bleiben einige Vögel auch im Winter hier. Die meisten aber überwintern im zentralen Afrika.
Wie unterscheide ich ein Jungtier von einem Erwachsenen?
Die beiden Geschlechter sind sich sehr ähnlich, das Männchen ist aber meist etwas grösser. Jungvögel haben einen grauen Schnabel und mattrote Beine. Das Gefieder ist mehr gräulich als weiss.
Was essen Weissstörche?
Der Weissstorch hat am liebsten Kleinsäuger, Regenwürmer, Larven und kleine Amphibien oder Reptilien auf seinem Speisezettel.
Anwesenheit der Weissstörche in der Schweiz
Die erste Vögel können schon im Februar in der Schweiz auftauchen. Der Hauptzug findet aber in der Regel zwischen Mitte März und Ende Mai statt.
Der Wegzug im Herbst beginnt Mitte Juli, erreicht einen Höhepunkt in der zweiten Augusthälfte und endet Mitte Oktober.
Einige Weissstörche, vor allem die, die aus dem Wiederansiedlungsprojekt stammen, überwintern in der Schweiz. Dies ist nur möglich, weil sie gefüttert werden oder von den Fütterungen von Zootieren profitieren.