Кукувиците са летни посетители, които долитат в Европа от Тропическа Африка в средата на април. Обикновено едва в началото на май обаче може да се чуе добре познато "ку-кууу" и то най-често извън големите градове.
От летните ни посетители, възрастните кукувици са сред най-ранните птици, които тръгват да мигрират на юг. Причината се крие в интересната стратегия на кукувиците за размножаване. Те снасят яйцата си в чужди гнезда, за новоизлюпеното птиче се грижи птицата - гостоприемник. Така възрастните кукувици са свободни да потеглят на път, защото нямат ангажименти и не участват в отглеждане на своето потомство. Повечето от тях напускат европейския континент още през юли, а младите кукувици тръгват месец по-късно, когато вече са с пълно оперение и са способни да летят. Те никога не виждат своите родители.
Все още знаем много малко за миграционните пътища на кукувиците. Те вероятно преминават през Централна Европа, после през Апенинския полуостров (Италия), където се хранят, за да натрупат енергийни запаси преди да пресекат Средиземно море, поемат към пустинята Сахара и още по-далеч на юг в Африка. Със сигурност европейски кукувици достигат до Камерун в Централна Африка, но се знае, че много птици продължават и по-на юг. В Африка кукувиците никога не се обаждат и по тази причина повечето от тях остават незабелязани.
