Osobina koja kod ptica najviše zadivljuje je njihova sposobnost putovanja hiljadama kilometara kako bi provele zimu u područjima s povoljnijim životnim uslovima. Zapanjujuće je kako se ptice svake godine okupljaju u jata i odlijeću.
Većina ptica putuje u potrazi za hranom - kod nas zimi one ne mogu pronaći svoju "ljetnu" hranu - insekte, voće, sjemenke - ali hrana je obilna u krajevima svijeta s toplijom klimom. Seoba olakšava preživljavanje vrsta, mada pojedine ptice ugibaju tokom putovanja.
Da bi preživjele seobu ptice moraju biti zdrave, site i urednog perja. Nakon gniježđenja, a prije nego krenu na put, ptice prolaze kroz "potpunu obnovu". Mast se taloži ispod kože u cijelom ptičjem tijelu. Staro i oštećeno ljetno perje otpada i zamjenjuje se novim.
Ptice seleći prikupljaju mnoštvo podataka o okolišu. Međutim, tri su im najvažnija izvora podataka Sunce, zvijezde i Zemljino magnetsko polje. Ptice u letu posmatraju položaj Sunca i zvijezda, a magnetsko polje mogu osjetiti posebnim čulima smještenim tik ispod kljuna.
